飲食店の厨房や工場の作業場において、快適で安全な環境を維持するために不可欠な「排気ファン」。しかし、そのメンテナンスはつい後回しにされがちです。「まだ動いているから大丈夫」「掃除が大変そう」と感じていませんか？

その「大丈夫」が、実は取り返しのつかない事態を招くかもしれません。排気ファンのメンテナンスを怠ると、性能が落ちるだけでなく、火災や営業停止といった深刻なリスクを引き起こす可能性があります。

この記事では、排気ファンメンテナンスのプロの視点から、メンテナンスをしないと「損する」5つの重大な理由と、具体的な対策について徹底解説します。

理由1：命と財産を奪う「ダクト火災」のリスク

排気ファンのメンテナンス不足で最も恐ろしいのが火災のリスクです。

厨房で発生する油煙は排気ダクトを通じて排出されますが、その油汚れは時間とともにダクト内部に層のように蓄積していきます。この油は非常に燃えやすく、調理中の火の粉などが入り込むと一気に燃え広がり、大規模な火災につながる危険性が極めて高いのです。

実際に、飲食店で発生する火災の約30%以上が、排気ダクト内に溜まった油汚れが原因とされています。大阪市では、焼肉店の無煙ロースター（下方排気方式）が原因の火災が急増しており、令和5年には過去5年で最多の12件が発生しました。ある火災事例では、排気ダクト内の清掃を怠っていたため、ダクト内に堆積した油塵に着火し、店舗が全焼するという事態に至っています。

このような危険性から、消防法や各自治体の火災予防条例では、排気ダクトや付属するグリスフィルター、防火ダンパーなどの定期的な点検・清掃が義務付けられています。違反した場合は、行政指導や営業停止、罰金などの処分を受ける可能性があります。

理由2：労働環境の悪化とスタッフの健康被害

排気ファンのメンテナンスを怠ると、換気能力が著しく低下します。ファンやダクトが油汚れで詰まると、厨房内に熱気や煙、不快な臭いがこもりやすくなります。

健康・衛生面への影響

• スタッフの健康に悪影響を及ぼし、作業効率を低下させる

• 夏場は換気不足で室温が上昇し、さらに過酷な環境になる

害虫・カビのリスク

• 油汚れはゴキブリなど害虫の発生源に

• 湿気がこもることでカビが繁殖し、異臭を放つ

これらは厨房全体の衛生環境を悪化させ、提供する料理の安全性にも関わる重大な問題です。

理由3：気づかぬうちに増大する「無駄なコスト」

「まだ動いているから大丈夫」と思っていても、性能が低下した排気ファンは、経営を圧迫します。

エネルギー効率の低下

• 部品の摩耗によるエネルギーロス

• 換気能力を維持するために電力消費が増加

突然の故障による高額修理

• ベアリングなどの重要部品が劣化し、異音や振動を発生

• 最悪の場合はロックして運転不能に陥り、緊急修理費用や営業機会損失につながる

理由4：メンテナンスをすべき「危険なサイン」を見逃している

排気ファンは、完全に壊れる前にサインを出しています。以下の症状がある場合は、専門家による点検・メンテナンスが必要です。

代表的な危険サイン

• 換気扇の効きが悪い：「以前より煙の排出が悪い」「厨房に臭いがこもる」

• ダクト周りのベタつき：表面が油でベタベタしている

• 異音や異臭：「ゴー」「カラカラ」など普段と違う音や、掃除しても消えない異臭

理由5：自己流の清掃では限界！プロに任せるべき理由

「コストを抑えるために自分で掃除しよう」と考える方もいるかもしれませんが、排気ファンやダクトの清掃は専門業者に依頼するのが最善です。

自己流清掃のリスク

• 危険が伴う：高所作業による落下事故の恐れ

• 内部まで清掃不可：市販の道具では奥の油汚れを完全に除去できない

• 設備損傷の可能性：洗剤の選定や使用方法を誤るとダクトやファンを傷つける

専門業者は専用機材と薬剤を使い、高圧洗浄や薬品洗浄で内部の汚れを徹底的に除去。ファンやモーター、ベルト、ベアリングなどの部品を点検・交換し、機器全体の性能を回復させ、寿命を延ばします。

まとめ：排気ファンのメンテナンスは未来への投資

排気ファンの定期的なメンテナンスは、単なる清掃ではありません。

**火災から従業員とお客様の命、そして大切なお店を守るための「投資」**です。

メンテナンスを怠れば、火災リスク、労働環境の悪化、無駄なコスト増など、経営に深刻なダメージを与える可能性があります。

逆に、定期的にプロのメンテナンスを行うことで、安全で衛生的な環境を維持し、省エネによるコスト削減、設備の長寿命化といった多くのメリットを得ることができます。

「最近、換気扇の調子が悪いな」と感じたら、それは重大な問題が起こる前のサインかもしれません。手遅れになる前に、ぜひ一度、信頼できる専門業者に相談してみてはいかがでしょうか。

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